10 Pautas para criar hijos felices

“La confianza en la figura de apego es la base de una personalidad estable y segura.”
John Bowlby

Criar hijos felices es posible si aplicamos estrategias sencillas y efectivas en el día a día. Descubre 10 pautas que te ayudarán en la educación de tus hijos y fortalecerán su bienestar emocional.

Educar y criar hijos felices es una de las tareas más importantes y, a la vez, más complejas que enfrentan los padres. No existen manuales infalibles y cada familia se encuentra con dudas y desafíos en el día a día: cómo poner límites, cómo acompañar las emociones de los niños o cómo manejar conductas problemáticas.

10 Pautas fundamentales para criar hijos felices

En este artículo compartimos 10 pautas fundamentales para favorecer un buen clima familiar, reforzar las conductas positivas y reducir aquellas que no deseamos que se repitan. Son recomendaciones sencillas, pero muy valiosas, que pueden marcar una gran diferencia en el bienestar emocional de los niños y en la armonía familiar.

1. Los padres como modelos: cómo influir positivamente en el desarrollo emocional

Para criar hijos felices, los padres deben actuar como modelos. Los niños aprenden más de lo que observan que de lo que se les dice, por lo que la coherencia entre palabras y acciones es clave.

La torre de control y los pilotos

Simbólicamente, los padres son como la torre de control de un aeropuerto, mientras que los niños son los pilotos de sus propios aviones. La torre orienta, supervisa y acompaña, avisando de posibles riesgos y enseñando a tomar decisiones correctas. Los niños, por su parte, deben asumir responsabilidades y aprender a pilotar solos, confiando en la guía de sus padres.

Coherencia y aprendizaje junto a los hijos

No se trata de ser perfectos, sino de ser modelos suficientemente buenos: mostrar esfuerzo, pedir perdón cuando nos equivocamos y aprender junto a ellos.

• Si queremos fomentar la empatía, debemos mostrar respeto en nuestras conversaciones y escuchar activamente.

• Si queremos hábitos saludables, debemos ser consistentes con nuestras propias rutinas.

• Si queremos que aprendan a gestionar la frustración, debemos regular nuestro propio tono y emociones.

Actuar como modelos transmite seguridad, apoyo y confianza, además de fomentar valores y hábitos positivos, reforzando la educación emocional y felicidad de los niños.

2. La sobreprotección y la autoridad excesiva: encontrar el equilibrio 

Un niño con normas y límites claros es más feliz y se sentirá más seguro. Las normas ayudan a desarrollar estrategias de autocontrol y autorregulación, esenciales para su crecimiento emocional y social.

Tanto la sobreprotección como un exceso de autoridad son perjudiciales. Es fundamental buscar un término medio, combinando disciplina adecuada con cariño y afecto.

Disciplina con afecto: la clave para criar hijos felices

Proporcionar disciplina y cariño de manera equilibrada permite:

• Fomentar la responsabilidad y autonomía del niño.

• Garantizar que las reglas sean entendidas y respetadas sin generar miedo.

• Reforzar su bienestar emocional y la confianza en sí mismo.

3. El castigo físico no funciona: educación positiva para modificar conductas

El castigo físico no es efectivo para criar hijos felices ni para modificar conductas. Aunque puede generar un efecto  inmediato, no genera cambios a largo plazo. Los niños aprenden mejor con orientación, límites claros y refuerzo positivo, en lugar de castigos que generan miedo o resentimiento.

Educación positiva y aprendizaje de conductas adecuadas

Sustituir el castigo físico por estrategias de educación positiva permite:

• Fomentar autocontrol y autorregulación.

• Reforzar la empatía y comprensión hacia los demás.

• Mantener una relación de confianza entre padres e hijos.

El enfoque debe centrarse en enseñar y acompañar, garantizando un desarrollo emocional seguro y equilibrado.

4. Ignorar conductas negativas de manera estratégica

Cuando un niño manifiesta conductas negativas, muchas veces busca atención de los padres, aunque sea en forma de enfrentamiento o conflicto. Si queremos que desaparezca una conducta, es recomendable ignorarla de manera estratégica, siempre que no sea peligrosa.

Cuándo aplicar esta estrategia

• Para conductas que buscan llamar la atención y no representan riesgo físico o emocional.

• No se deben ignorar comportamientos que puedan dañar al niño o a otros.

Aplicada con constancia y combinada con refuerzo positivo de conductas adecuadas, esta estrategia ayuda a que los niños aprendan autocontrol, responsabilidad y hábitos positivos.

5. Reforzar conductas positivas: estrategias de educación positiva y hábitos saludables

Reconocer y reforzar las conductas positivas es fundamental. Muchas veces los padres se centran solo en lo negativo, olvidando elogiar lo que el niño hace bien.

Cómo reforzar lo positivo

• Señalar y comentar las acciones correctas de manera clara y específica.

• Utilizar elogios sinceros y atención positiva cuando actúe de manera adecuada.

El refuerzo de conductas adecuadas, combinado con límites y normas claras, ayuda a que los niños crezcan seguros, responsables y emocionalmente equilibrados.

6. No etiquetar al niño: proteger su autoestima y fomentar un buen autoconcepto

Evitar las etiquetas es clave. Decir “eres malo” marca la identidad del niño, mientras que “hoy tu comportamiento no fue adecuado” corrige la acción sin afectar su autoconcepto.

Cuidado con etiquetas positivas

Frases como “eres muy listo” pueden generar presión y miedo a defraudar. Es mejor elogiar esfuerzos y acciones concretas:

• “Has trabajado mucho en este dibujo, se nota tu esfuerzo.”

• “Me gustó cómo compartiste tu juguete, eso demuestra generosidad.”

Beneficios de evitar etiquetas

• Fomenta un autoconcepto positivo.

• Potencia la autoestima reforzando logros y esfuerzos.

• Reduce la inseguridad y frustración.

• Fortalece la relación de confianza entre padres e hijos.

7. Escuchar activamente a los niños para fortalecer su autoestima y vínculo emocional

La escucha activa implica atención plena, sin interrupciones ni distracciones. Un niño que se siente escuchado se siente comprendido, valorado y respetado.

Beneficios

• Mejora su autoestima.

• Fortalece el vínculo afectivo.

• Reduce conductas problemáticas.

Además, los niños aprenden a escuchar a los demás y a desarrollar respeto y empatía.

8. Dedicar tiempo de calidad en familia para fortalecer la conexión y la autoestima infantil

No se trata de pasar muchas horas juntos, sino de que esos momentos sean de calidad, con atención plena y sin distracciones.

Qué significa tiempo de calidad

• Actividades sencillas: leer un cuento, cocinar juntos, pasear o jugar a un juego de mesa.

• La conexión auténtica durante esos minutos es lo más importante.

Beneficios

• Refuerza la autoestima del niño.

• Fomenta la comunicación y confianza familiar.

• Reduce conflictos y fortalece el apego seguro.

9. Favorecer la autonomía infantil: confianza y responsabilidad según la edad

Permitir que el niño realice tareas adaptadas a su edad transmite confianza y ayuda a construir autoestima sólida.

Autonomía según la edad

• 3 años: recoger juguetes, ayudar a guardar ropa.

• 5 años: poner la mesa, preparar la mochila.

• 7 años: colaborar en tareas sencillas de la casa.

Beneficios

• Refuerza la confianza en sus capacidades.

• Desarrolla responsabilidad y compromiso.

• Estimula toma de decisiones y resolución de problemas.

Favorecer la autonomía implica acompañar, guiar y celebrar cada logro.

10. Validar y enseñar a gestionar las emociones para un desarrollo emocional saludable

Los niños experimentan emociones como miedo, tristeza, rabia, frustración o alegría. Aprender a identificarlas, expresarlas y regularlas es fundamental.

Estrategias para enseñar regulación emocional

• Nombrar las emociones (“parece que estás frustrado”).

• Respiración y pausa: técnicas simples para calmarse.

• Expresión verbal y diálogo: animar a expresar lo que sienten.

• Modelar con el ejemplo: los adultos muestran cómo regular emociones.

Beneficios

• Fortalece la autoestima y confianza.

• Mejora resolución de conflictos y relaciones sociales.

• Reduce conductas desafiantes.

• Promueve un desarrollo emocional seguro y equilibrado.

Cuando pedir ayuda puede marcar la diferencia

Os animamos a compartir vuestra experiencia como padres y madres. Compartir alivia y hace que nos sintamos acompañados. 

Los niños no nacen con manual de instrucciones y en muchas ocasiones los padres y las madres se sienten inseguros y frustrados al no saber cómo acabar con las conductas negativas de sus hijos. Actualmente son muchos los padres que buscan un psicólogo en Murcia para ser asesorados y poder así actuar eficazmente ante los comportamientos inadecuados de sus hijos.

En muchas ocasiones, las conductas negativas que los niños manifiestan son sólo la punta de un gran iceberg, y es necesario que un profesional analice no sólo la parte del iceberg que está por encima de la superficie del mar, sino también la parte del iceberg que se encuentra debajo del mar, para poder así profundizar y analizar los factores que pueden estar directamente relacionados con las malas conductas que el niño realiza.

Si estás buscando un psicólogo infantil en Murcia, en nuestro Centro de Psicología podemos ayudarte. Ponte en contacto con nosotros sin ningún compromiso, ¡te esperamos!

Artículo actualizado el 19/08/2025 por Sofía Gil Guerrero, Psicóloga General Sanitaria, N.º col.: MU2332.