Trastorno por atracón: cuando la comida se convierte en una adicción.

«La alimentación saludable no se trata de perfección. Se trata de tomar decisiones más inteligentes, consistentes y sostenibles que te permitan sentirte mejor y disfrutar más de la vida».

Fairburn.

¿Qué es un «trastorno por atracón»?

La alimentación es una actividad vital para el ser humano. El consumo de alimentos no solo es una necesidad biológica, sino que también tiene un componente social y emocional. Sin embargo, cuando el consumo de alimentos se convierte en desordenado y descontrolado, puede indicar la presencia de un trastorno alimentario.

¿Alguna vez has sentido una fuerte necesidad de comer grandes cantidades de comida en un corto período de tiempo, incluso cuando no tienes hambre? Si es así, es posible que hayas experimentado un atracón.

El trastorno por atracón es un problema de salud mental que se caracteriza por episodios recurrentes de atracones, durante los cuales se ingiere una gran cantidad de alimentos en un corto período de tiempo y se experimenta una sensación de falta de control sobre la comida. Después del atracón no hay una conducta de compensación como vomitar o hacer ejercicio. Estos episodios de atracones pueden ocurrir en ausencia de hambre.

A menudo, los episodios de atracones se acompañan de sentimientos de vergüenza, culpa y malestar emocional. En este post, exploraremos en profundidad el trastorno por atracón, sus síntomas, causas y consecuencias, así como estrategias y recomendaciones para superar este trastorno y recuperar el control de la alimentación y la salud mental.

El trastorno por atracón puede afectar tanto a hombres como a mujeres, pero se ha observado que es más común en mujeres que en hombres. Afecta a personas de todas las edades, géneros y culturas, y puede estar asociado con otros trastornos alimentarios, como la bulimia y la obesidad.

Las personas con trastorno por atracón suelen tener un normopeso, sobrepeso u obesidad.

A menudo, el trastorno por atracón se produce como resultado de un desequilibrio emocional o psicológico, y puede ser causado por factores como:

• Estrés.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Baja autoestima.
• Insatisfacción con la imagen corporal.

¿Cómo identificar si tengo un trastorno por atracón?

Identificar si se sufre un trastorno por atracón puede ser difícil, ya que es posible que las personas con este trastorno oculten su conducta alimentaria por vergüenza o culpa. Sin embargo, hay algunos signos y síntomas comunes que pueden ayudar a identificar el trastorno por atracón:

1. Consumo excesivo de alimentos: Las personas con trastorno por atracón a menudo consumen una cantidad significativamente mayor de alimentos en un corto período de tiempo de lo que la mayoría de las personas consideraría normal.
2. Sensación de pérdida de control: Las personas con trastorno por atracón a menudo informan que sienten una sensación de pérdida de control sobre su consumo alimentario durante los episodios de atracón.
3. Comer rápidamente: Las personas con trastorno por atracón a menudo comen muy rápidamente durante los episodios de atracón, lo que puede dificultarles recordar lo que comieron y cuánto.
4. Comer en secreto: Las personas con trastorno por atracón pueden sentir vergüenza o culpa por su comportamiento alimentario desordenado, por lo que es posible que coman en secreto para ocultar su consumo alimentario excesivo.
5. Sentimientos de culpa o vergüenza: Después de un episodio de atracón, las personas con trastorno por atracón a menudo experimentan sentimientos de culpa, vergüenza o arrepentimiento por su comportamiento alimentario.
6. Problemas emocionales o psicológicos: Las personas con trastorno por atracón a menudo tienen problemas emocionales o psicológicos, como estrés, ansiedad, depresión, baja autoestima o insatisfacción con la imagen corporal.

Es importante tener en cuenta que tener uno o varios de estos síntomas no necesariamente implica el diagnostico de un trastorno por atracón. Sin embargo, si se experimentan estos síntomas con frecuencia y observamos que nuestra conducta alimentaria está fuera de control, es importante buscar ayuda profesional.

¿Qué puedo hacer si creo que tengo un trastorno por atracón?

La alimentación emocional no es el problema, es una solución equivocada al problema.

Fairburn.

Estas son algunas de las recomendaciones que podemos tener en cuenta si creemos que podemos tener un trastorno por atracón:

1. Buscar ayuda profesional: La ayuda profesional es fundamental para superar el trastorno por atracón.
2. Seguir una alimentación equilibrada: Aprender a comer de manera equilibrada y nutritiva puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de los episodios de atracón. Un nutricionista puede ayudar a desarrollar un plan de alimentación saludable y equilibrado adaptado a tu necesidades individuales.
3. Practicar mindfulness (atención plena al momento presente): La atención plena puede ayudar a reducir los síntomas del trastorno por atracón al aumentar la conciencia de las señales físicas y emocionales relacionadas con el consumo alimentario y al reducir el estrés y la ansiedad. La meditación y la respiración consciente son algunas técnicas de atención plena que pueden ayudar.
4. Hacer ejercicio regularmente: El ejercicio regular puede mejorar el estado de ánimo, reducir el estrés y mejorar la salud física en general. Además, puede ayudar a reducir los síntomas del trastorno por atracón al reducir la ansiedad y mejorar la imagen corporal.
5. Buscar apoyo social: Buscar apoyo social puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad asociados con el trastorno por atracón y puede proporcionar un sistema de apoyo emocional. Realizar hobbies. Unirse a un grupo de apoyo o buscar el apoyo de amigos y familiares puede ser útil.
6. Evitar la dieta restrictiva: Las dietas restrictivas pueden aumentar el riesgo de episodios de atracón. En lugar de ello, se debe centrar en seguir una alimentación equilibrada y nutritiva en lugar de restringir los alimentos.

Y por último…

En resumen, el trastorno por atracón es una patología compleja y multifactorial que requiere de atención y abordaje por parte de profesionales de la salud mental.

Aunque los factores causales del trastorno por atracón son diversos, se ha identificado la presencia de factores biológicos, psicológicos y sociales que predisponen a esta condición. Sin embargo, existen múltiples estrategias terapéuticas y cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a superar este trastorno.

Es esencial que las personas que padecen trastorno por atracón busquen apoyo de profesionales de la salud mental, como psicólogos o psiquiatras, para recibir un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento personalizado.

La terapia cognitivo-conductual es una de las técnicas más eficaces en el tratamiento del trastorno por atracón, junto con cambios en la alimentación, en el estilo de vida y la regulación emocional. Si bien el camino hacia la recuperación puede ser difícil, es importante recordar que la recuperación del trastorno por atracón es posible. Con el apoyo adecuado, la motivación y el compromiso, las personas que padecen este trastorno pueden superarlo y alcanzar una vida saludable y equilibrada.

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Artículo actualizado el 25/2/2023 por Sofía Gil Guerrero, Psicóloga General Sanitaria, Col. Nº 2732.